Все перечисленные обозначения по сути описывают одно и то же — удобоукладываемость (подвижность) бетонной смеси. В накладных и паспортах её чаще всего указывают либо как букву «П» с индексом от 1 до 5 (например, П-3), либо в виде параметра «осадка конуса» — скажем, 10–15 см. Для практики важно понимать следующее.
Для большинства стандартных монолитных работ обычно применяют бетон П-2 – П-3. Если же предстоит заливка густоармированных элементов, узких опалубок, колонн и других «тесных» полостей, которые трудно качественно заполнить, лучше выбирать смесь П-4 и выше (осадка конуса 16–21 см). Такой бетон нередко называют литым. (Раньше, в советской практике, «литым» считали бетон с осадкой конуса примерно от 12 см, то есть чуть выше, чем П-2.) Смеси повышенной подвижности удобнее укладывать в опалубку и в ряде случаев они допускают работу без вибратора. Аналогичную подвижность стоит закладывать и тогда, когда бетон подают бетононасосом.
Существует также термин «жёсткость бетона», который обозначают Ж1–Ж4. Обычно под «жёстким» подразумевают так называемый тощий бетон, чаще применяемый в дорожных работах. Он отличается пониженным содержанием воды и цемента. Сверхжёсткие составы рассматривать не будем — в обычном частном строительстве они, как правило, не требуются.
Чтобы облегчить заливку при отсутствии вибраторов, прорабы и рабочие нередко пытаются «поднять подвижность», доливая воду в миксер. Делать этого нельзя: водоцементное отношение — одна из главных пропорций, напрямую влияющих на итоговую прочность. Даже небольшое добавление воды способно заметно «уронить» бетон на 1–2 марки. Так, бетон расчётной марки М300 после разбавления может легко показать М100–М200.
Правильное повышение подвижности до П4–П5 (осадка конуса более 16 см) достигается только на заводе — за счёт введения пластификаторов. Лишь так получают качественный «литой» бетон, предназначенный для укладки в опалубку с плотной арматурой или для монолитных работ с подачей насосом. Если же увеличить подвижность простой водой, качество смеси неизбежно ухудшится.
